月十七日,李成栋亲率大军陷新安,转而攻西乡。清军势大,张家玉且战且退,沿虎门(今东莞市虎门镇)、厚街(今东莞市厚街镇)退到企石铁岗(今东莞市企石镇),得草泽之友姚金、陈谷子、罗同天、刘龙、李启新等投效之众五千余人,力量得到补充,便挥军先陷博罗(今广东博罗),再克连平(今广东连平)、长宁(今广东新丰)、归善(今广东惠阳),后回师博罗。清军围博罗,家玉脱围至龙门(今广东龙门),又招募得四五万人,不久攻陷增城。
七月,陈子壮在番禺;九月,陈邦彦在清远,先后为清兵击溃。十月,李成栋集结步骑大军扑向张家玉驻地增城,双方大战十日,家玉兵败,身中九箭,负重伤,不愿被俘,遂投野塘而死,年仅33岁。
张家玉和众多明末清初的抗清英雄一样,具有至死不渝的爱国热忱及毁家纾难的高风亮节的共同特点。但家玉与他们不同之处,在于对待农民武装的开明态度。他自小受封建知识教育,决定了他不可能同意或参与李自成的农民起义军。但可贵的是,他不象一般亡明士大夫那样,对农民军深恶痛绝,甚至于把明亡之罪归于李自成,尽管他被李自成缚于五凤楼七日,但说到明朝的覆灭时,他说:“我明所用不得人,至有今日之祸。”明室之所以亡,乃是“首逆”的“卖国”,并没有大骂李自成。及后与顾之俊联名上疏,恳请隆武帝联合深明大义的李自成军余部高夫人、李锦等,立营“忠贞”。更有说服力的是,他起兵后,之所以能够蹶而复起,败而复合,都是得到农民武装力量的支持,这一点足见张家玉与一般的士大夫的差别。上一章:
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