这也是很多在京官员的通病，不像地方上用钱那么自由，在京城里到处伸手。

　　盐铁副使任布任应之，曾经受寇准赏识，也曾经受寇准的牵连贬官，但很难说是寇准一党。基本上是个不结党老实本份的官僚，为官也算清廉。

　　最复杂的是与徐平同为盐铁判官的许申许维之，他年轻时受知于陈尧佐，陈尧佐又与吕夷简关系匪浅，只是不知道他和吕夷简的关系到底如何。吕夷简为执政多年，又是名相吕蒙正的侄子，形成的关系网极为复杂。而吕夷简为人不张扬，城府也深，即使是为自己或自己同党谋利也不留下把柄，外人很难看清楚。

　　徐平最怕的是周围一群盘根错节的断场老油条，自己做什么事都得小心翼翼，一不小心就会得罪哪个大人物。现在的这种局面，还不算太坏。

　　日，徐平早早起来，准备离开中牟，回到京城去盐铁司正式开始自己在京城的中层官僚生涯。

　　日后到了京里，平常见到的都是大人物了，不好丢了面子，亲自到后院的马棚里选择马匹。跨下一匹好马，自己骑着舒服，也给徐家的马打打广告。

　　徐昌转到后院来，帮着徐平参谋。现在庄子是他主管，这些事情自然是他最熟。

　　帮着徐平选好了马，徐昌低声道：“官人，秀秀今天离开徐家了，刚才还眼巴巴地看着门口，想是心里有点舍不得官人呢。”

　　徐平一怔：“什么时候的事我怎么不知道”

　　徐昌叹了口气：“夫人定下的，怕是分官人的心，没告诉官人吧。”

　　后院的大杨树叶子已经成了金黄色，在秋风里不时有一片从树上飘下来，在风中飘来转去，轻轻地落在地上。

　　不知不觉就是秋天了，东方初升的太阳又红又圆，看一眼就觉得暖洋洋的。徐平却觉得秋风吹在身上，有了以前并没有觉察到的凉意，那凉意一直深入到骨子里去。

　　沉默了好一会，徐平问徐昌：“走了多久了”

　　“也没多大一会，我是看着秀秀的身影不见了才过来的。唉，夫人对秀秀也不错，念她陪着官人到岭南吃了六年苦，把她的身契还给了她。还有，夫人还给秀秀准备了一大份嫁妆呢，不过秀秀没要，夫人让七郎明天送到她家里去。”

　　说到这里，徐昌摇摇头叹了口气：“就是夫人太心急了一些，怎么也告知她家里人一声，让秀秀她爹或者她弟弟虎子来接她才好。”

　　徐平没有说话，看着东边初升的太阳，看了好一会。

　　呼了口气，徐平对徐昌道：“主管，把马鞍套上，我出去试试马。”

　　徐昌点了点头，过去把马棚旁边的马鞍提过来，与徐平一起套在选好的马身上。

　　牵着马，徐平从后门出了庄子。

　　庄子已经跟徐平当年离去时大大不同了，庄后住了十几户人家，都是徐平庄上由庄客转

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