知在场当中有不少老兵,你们为国效命一生,都在为他人厮杀;现在蛮夷要践踏你们的家园、要杀戮凌辱你们的亲人,为自己而战的时候到了!那鲜卑人烧杀劫掠众所周知,不战则死,拿起武器,将最后的一腔热血用于保卫家人!诸位同袍、诸位兄妹,本将能与大家保土卫民决死沙场,感到有无限荣光!”
慢慢地许多头发花白的人从人群里站出来了。
“老儿从过军杀过人。”
“算上我一个,反正没多少日子活头,死了就死了……”
那些自称从过军的老头,全是起码五十岁以上的;这地方根本没青壮,有青壮也回关内。刘和等人只能降低标准选兵,挑那些看起来岁数不是七老八十的人,走路比较利索的、精神好些的。选了半天,得六十八人。
这些老卒还从家里刨出早不用的破铜烂铁甲胄,聊胜于无,有的还有兵器。
当天下午,刘和便托付关羽,让他将士卒登记名册。然后着手编制,自家五十骑独立编为一队;七十来人老弱镇兵编为一队,号乡兵。又在乡兵中提拔队率三人。又让每家百姓贡献出铁器送镇中铁匠铺打造兵器以及构筑工事。
白檀镇本来就有土夯的城墙,只是年久失修多处坍塌破败,现在征调民夫只是把破败的地方挖土修缮;取土直接用墙外挖壕沟的土、再和上粘土夯实。关羽的建议是一道墙加一道深沟,沟里用削尖的木桩增加防御;沟外钉上拒马桩。人力和物资都十分匮乏,只能做到这个地步。
临时组建的老弱乡兵衣甲不全,老卒们翻出来的甲胄大多都生锈损坏了。于是他们就用木块和钻空,做简易鳞甲补充不全的衣甲,防护不太好,但总比没有好。
刘和召集关羽、张飞:“白檀镇一面是高山,三面容易受敌,徒步测量估算墙长近二里。我们的战兵只有百人,且多是老弱,如果死守,兵力不够;我们骑兵少也缺缺弓箭远程,对阵必败。只有设法诱敌入城,利用工事地形让敌军无法展开,凭借墙巷歼敌;因此我叫民夫在中央两条大路上也筑墙隔断道路,便是这样的意图。”
到了第二天晚上,白檀镇四周还是死一般的宁静,和无数的日子没什么两样。将士们倒有些担心鲜卑兵不来了。想来奇怪,敌寇不来本是好事,现在人们却反而期待来一仗。因为大伙忙了多日,砸锅打铁修筑工事,又训练了一番严阵以待,如果派不上用场岂不是白忙活一场?至于怎么样才是最好的结果,人们似乎并不去考虑。
兵将摩拳擦掌,连乡兵也不服老,翘首以盼,还有百来人打杂的民夫也每日到城门报到。刘和在四面一里地外各设了哨点,日夜派人轮番转悠作为斥候。城墙上也每天有人当值守备,可谓完事备妥。
“鲜卑狗怎么还不来?”门外站哨的老卒也嘀咕起来。
刘和由得他们议论,他嘴上当然不会说“不来更好”之类的话,以免打击众人的积极战意。攻守之势,防守方天然有优势,不过是以放弃主动权为代价;打不打全凭别人,打到什么程度也由不得自己。
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