者,在绝大部分地区还在使用着罗马时期遗留的盾墙战术的情况下,诺曼骑士的攻击是极其可怕的并在战术上处于相当先进的地位——这要归结于一系列军事技术上的革新与改进:诺曼人的马鞍用木头制成,并且加高了前桥,虽然不如以往皮革的舒适,但使骑士坐的更加稳固;马鞍下有两条宽肚带,一条束在坐骑前胸,一条捆住腹部;两个皮制的马镫坠在马鞍下,诺曼的骑兵在欧洲最早使用马镫。使他们可以在马上站直身体,用两臂和躯体夹紧长矛,借着战马的速度和重量来冲击敌人。在那以前的骑兵虽然也用长矛,但多半是靠肩膀来挥动,力道自然不可同日而语。
而在东北边,大约一千英里开外,斯堪的纳维亚半岛。
维京的领主长屋中,一零一五年出生,金发王哈拉尔达的后裔、挪威东部酋长西居尔?索之子,挪威国王无情者哈拉尔三世正坐在椅子上看着手下在毒打一名交不出税钱的平民。
哈拉尔?哈德拉达虽然已经五十多岁了,但他身材高大,满头金黄发须,还保持着和这个年纪不符英俊挺拔。年轻时他去过很多地方,凭借出色的相貌和武艺以及统帅能力被基辅大公雅罗斯拉夫一世?弗拉基米罗维奇看中并娶了基辅大公的女儿伊丽莎白。
这位正在用一把维京斧头当作扇子给自己扇风的国王此时回忆着自己以前的征战生活,只要肯支付钱财,他可以率领部下为任何人征战,给他一个地名,他就会率兵打过去。
波兰?YEP!
爱沙尼亚?YEP!
地中海海盗?YEP!
圣地?YEP!
西西里?YEP!
保加利亚?YEP!
甚至在一段时间里当过拜占庭帝国的皇家近卫重装步兵部队——瓦兰吉卫队的首领。
他因此腰缠万贯,有花不完的钱并最终回到了挪威并当上了国王,哈拉尔虽然对权力和财富极度贪婪,但是在他的维京灵魂深处,有些更深层次的东西在涌动,他曾经试图征服丹麦但失败了,他就像一位老去的拳击手,曾经是一个强力而勇猛的战士,而那个时代已然过去,而且他深知这一切。
除了财宝和砍人以外,爱好在战场上写诗的他想通过这样的方式让自己名垂青史,给后代留下关于他胜利和凯旋的记录,而且和所有伟大的维京人一样,哈拉尔明白,一个人在去世后能够留下最重要的东西,就是他的名望。
而前一位挪威国王和当时占有了英格兰大半土地的维京人国王达成过一个协议,“当我死后,挪威国王可以继承我的王位。”
所以哪怕只是得知了爱德华病重的消息,就已经让他产生是时候让维京人重新征服英格兰并称王的念头了——从一个维京人的观点看来,他们对英格兰的统治,和盎格鲁
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