只叫郭嘉心中也觉得有些意外。
其实，看郭嘉这副病怏怏的样子，孟小满早就连与之斗口的闲情都没了。依大夫诊治的结果来看，郭嘉身体羸弱程度犹在她预料之上，真如荀彧之前所言，是自幼积弱。孟小满总觉此人平日惯爱偷懒，但如今想来，自郭嘉追随自己以来，由他操劳之事也为数不少，所谓偷懒，或者真是力所不及也未可知。孟小满平日自诩细心，又想到自己对郭嘉甚为倚重，却始终不知郭嘉旧有宿疾，一时间心情不由得有些低落。
不知是因为看出孟小满心情低落，还是因为身体不适，郭嘉倒也比平日安静了许多。出了南城县继续向东，穿过树林过了浚河，就该是徐州地界了。
赵云率一小队人马在前开路，突见林间空地停着一支兵马，约有千余，也打着曹字的军旗，似早已在此等候孟小满一行。见了赵云，那领头的将领策马迎头上前，抱拳拱手道：“敢问，可是兖州刺史曹公麾下？”
“正是，不知阁下是？”赵云见此人面生，暗暗警惕，手提银枪问道。
这将领与赵云年纪相差不大，生得蜂腰猿背，一副勇悍模样，闻言答道：“在下徐州曹豹将军麾下司马廖章，特在此迎候曹公。”
说话间，廖章将手一挥，身后兵士随他一同下马与赵云见礼，个个赤手空拳，手无寸铁。
赵云见此，心中稍定，抱拳回礼道：“原来是廖司马，吾乃曹公麾下领军校尉赵云。”
“烦劳赵将军带吾去拜见曹公。”廖章又还了一礼，看向赵云身后，匆忙道：“莫要失了礼数。”
廖章说着，就欲上前，哪料赵云横枪拦住，“不知廖军侯可有陶公书信印鉴，云请借来一看？”
“这……”廖章面露难色，坦言道：“实不相瞒，下官乃是曹豹将军麾下，此番受吾家将军派遣前来，并无刺史大人手书。将军恐怕难以取信曹公，特命我等赤手空拳前来，足证其诚。”
见廖章这样坦白，并不支吾另寻借口，赵云倒把疑心稍去了一分，缓言道：“若无书信印鉴，还请军侯暂且回转，等到了徐州，云自去向曹将军请罪。”
“这……”廖章苦笑道，“吾家将军既然命吾前来，若吾就这么回去，必受军法处置，不若由吾从前开道，也好为将军省些气力。”
这番话说得合情合理，赵云身边便有裨将有些意动，凑近赵云身边低声道：“将军……”
赵云沉吟半晌，终于点了点头。
廖章脸现喜色，当即率部翻身上马，驱马在前：“多谢赵将军体恤！”
不过，虽然有廖章率众在前开路，赵云却也不曾懈怠，只纵马和廖章并骑而行。若在从前，赵云恐怕便信了廖章，叫他在前带路，但自经了鲍信之死，赵云便较之过去更谨慎许多，孟小满此次出行前强擢
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